[리뷰] 국태루 우지 말차 녹차 티백 50개, 커피 대신 가볍게 마시는 데일리 냉녹차

저는 명백한 카페인 중독이라고 할 수 있을 만큼, 커피가 없는 하루의 시작은 상상조차 할 수 없는 사람입니다. 하지만 최근 들어 불면증이 부쩍 심해지면서, 건강을 위해서라도 커피 대신 차(Tea)를 선택하려고 애쓰고 있는 중이랍니다.  

그동안 블로그를 통해 커피를 멀리하기 위해 마셔온 다양한 대안들을 소개해 드렸었는데요. 녹차의 깔끔함을 담은 이토엔 오이오차 녹차부터, 커피 대용 곡물차인 카로(Caro), 그리고 향긋하게 즐기기 좋았던 스미스티 히비스커스 망고티까지, 나름 커피를 잊을 수 있는 대안을 찾으려 부단히 노력하고 있습니다.

오늘도 이러한 '커피 줄이기' 노력의 일환으로 새로운 차를 하나 소개해 보려고 합니다. 찬물에도 아주 잘 우러나고 가성비가 훌륭해서 부담 없이 마시기 좋은 '국태루 우지 말차 함유 녹차 티백'입니다. 과연 커피를 조금이나마 잊게 만들 수 있을지, 국태루 녹차 티백의 특징과 마셔본 후기를 차례로 정리해 보겠습니다.

목차

• 1. 국태루(国太楼) 브랜드 및 제품 소개
• 2. 제품 성분 및 특징
• 3. 일본 현지 가격 및 구매 가격 비교
• 4. 티백 형태 확인
• 5. 국태루 녹차 음용 방법 (냉침 과정)
• 6. 시음 후기 및 활용
• 7. 단점
• 8. 총평 및 마무리

1. 국태루(国太楼) 브랜드 및 제품 소개

국태루 우지 말차 녹차 패키지 전면 사진

 

국태루(Kunitaro, 国太楼)는 1964년 창업 이래 다양한 종류의 차와 커피를 전문적으로 제조 및 판매해 온 일본의 내실 있는 브랜드입니다. 화려한 마케팅보다는 품질과 가성비에 집중하는 편이라 일본 현지 마트에서도 대용량 패키지로 자주 접할 수 있는 친숙한 브랜드이기도 합니다.

패키지 전면을 보면 '시즈오카산 찻잎 100% 사용'이라는 문구와 함께 우지 말차가 블렌딩 되어 있다는 점이 강조되어 있습니다. 총 50개의 티백이 들어있는 대용량 제품으로, 매일 부담 없이 마실 수 있는 데일리 식수용 차를 타깃으로 나온 제품임을 알 수 있습니다.

또한 하단에는 환경 보호를 위한 플라스틱 저감 캠페인인 'Plastics Smart' 로고가 참여 기업 마크와 함께 인쇄되어 있어, 친환경적인 패키징에도 신경을 쓰고 있음을 보여줍니다. 전체적으로 투박하지만 기본에 충실한 일본 마트형 가성비 제품의 인상을 줍니다.

2. 제품 성분 및 특징

국태루 우지 말차 녹차 패키지 전면 사진

 

패키지 뒷면의 원재료명 표기를 보면 성분은 의외로 단순하고 직관적입니다. '녹차(시즈오카현산)'와 '말차(일본산)' 두 가지로만 구성되어 있어 다른 인공 첨가물이나 감미료가 들어가지 않은 순수한 녹차 제품입니다.

이 제품의 가장 큰 특징은 시즈오카산 '후카무시차(深蒸し茶)'를 사용했다는 점입니다. 일반 녹차보다 찻잎을 두 배 이상 길게 쪄서 만드는 방식인데, 이렇게 하면 찻잎이 부드러워져 떫은맛이 줄어들고 깊고 진한 맛이 우러납니다. 여기에 선명한 녹색 빛과 감칠맛을 더해주는 맷돌로 뺸 우지 말차가 더해져 풍미를 보완하는 구조입니다.

총내용량은 175g으로, 3.5g짜리 티백이 50봉 들어있습니다. 우측 상단에는 유통기한(賞味期限)이 표기되어 있는데, 제가 받은 제품은 기한이 넉넉한 편이라 두고 마시기에 부담이 없습니다. 가공업자는 가이타로우(주)이며, 시즈오카현 기쿠가와시에 위치한 공장에서 직접 제조된 제품입니다.

3. 일본 현지 가격 및 구매 가격 비교

국태루 우지 말차 녹차 구매 인증 이미지

 

해외 제품을 직구로 구매할 때 가장 신경 쓰이는 부분 중 하나가 바로 현지와의 가격 차이죠. 이 제품은 일본 현지 마트나 온라인몰에서 보통 세금을 포함해 500엔에서 600엔 대(한화 약 4,500원~5,500원) 사이에 판매되는 전형적인 보급형 대용량 차입니다.

저는 오사카맨이라는 일본직구 쇼핑몰을 통해 2봉 세트를 12,000원에 구매했습니다. 단순 계산으로 1 봉당 6,000원 꼴인 셈입니다. 보통 일본 직구 상품들은 현지 가격에 비해 유통 마진이나 배송비 명목으로 가격이 두 배 이상 뛰는 경우가 허다한데, 이 제품은 현지 가격과 비교해도 큰 차이가 나지 않습니다. 참고로, 해당 쇼핑몰은 십만 원 이상 구입 시 무료배송, 그 이하는 무조건 3천 원의 배송비가 부과됩니다. 매주 적립금을 지급하는 룰렛 이벤트와 쿠폰 등을 이용하면 꽤 저렴하게 이용이 가능해서 저는 자주 애용하고 있습니다.   

다시 차 이야기로 돌아서, 티백 1개당 가격을 따져보면 약 120원 정도입니다. 하루에 한두 개씩 우려 마시기에 경제적인 면에서 거의 부담이 없는 가격입니다. 화려한 패키지에 비싼 가격을 받는 프리미엄 티 브랜드들과 비교하면, 확실히 실속을 챙긴 가성비 제품이라는 생각이 듭니다.

4. 티백 형태 확인

국태루 우지 말차 녹차 티백 사진

 

봉투를 열어 내용물을 확인해 보면, 사진처럼 티백이 두 장씩 짝을 지어 붙어 있는 형태입니다. 사용할 때 절취선을 따라 톡 떼어내면 되는데, 실이나 종이 태그가 없는 티백 타입입니다. 컵에 하나씩 넣고 우려내기보다는 텀블러나 물병, 혹은 주전자에 넣고 대량으로 우려내기에 최적화된 디자인이죠.

티백 표면을 자세히 들여다보면 미세한 녹차 잎과 함께 고운 입자의 초록색 말차 가루가 필터 너머로 비쳐 보입니다. 가루가 샐 걱정은 없으면서도 찬물에서 차의 성분이 빠르게 빠져나올 수 있도록 촘촘하고 투과성이 좋은 미세 필터를 사용한 점이 눈에 띕니다.

티백 하나당 용량은 3.5g으로, 일반적인 1~2g짜리 티백보다 넉넉한 편입니다. 덕분에 500ml 이상의 생수병이나 텀블러에 넣어도 싱겁지 않고 진하게 우러나는 편입니다. 끈이 없어서 생수병 입구 속으로 쏙 집어넣기에도 아주 편리합니다.

5. 국태루 녹차 음용 방법 (냉침 과정)

왼쩍부터: 티백을 막 넣었을때 ▶ 1시간 경과 후 ▶ 티백을 살짝 흔들은 후 꺼낸 상태

 

이 차의 가장 큰 장점은 뜨거운 물을 끓일 필요 없이 찬물에 바로 넣어도 잘 우러난다는 점입니다. 요즘 같이 더운 날씨에 물을 끓일 필요가 없다는 사실이 얼마나 반가운지 모릅니다. 저는 주로 식수 대용으로 마시기 위해 약 1L 용량의 유리병에 찬물을 채우고 티백 하나를 담가두는 방식으로 냉침을 합니다. 

티백을 처음 넣었을 때는 필터 주변으로 미세한 말차 가루가 서서히 번져나가기 시작합니다. 이때는 아직 물 전체의 색이 거의 투명한 편입니다. 그대로 냉장고에 넣어두고 1시간 정도 지나면 확실한 변화가 보입니다. 찻잎이 서서히 펴지면서 물빛이 노란빛을 띤 옅은 연두색으로 짙어집니다.

약 1시간 반에서 2시간 정도 지나면, 우지 말차 특유의 탁하고 선명한 진녹색 빛깔이 완성됩니다. 패키지 뒷면 설명서에도 찬물 기준으로 1~2시간 정도 우려내라고 안내되어 있는데, 실제로 마셔보니 1시간 반 정도가 딱 알맞게 고소하고 깔끔한 맛을 내는 타이밍이었습니다. '이 정도면 다 우러났겠지'라는 생각으로 티백을 꺼내려는데, 말차 가루가 여전히 티백에서 우러나오는 것이 보였습니다. 그래서 물속에서 티백을 살랑살랑 몇 번 흔들어 주었더니 마지막 사진처럼 색이 훨씬 진해졌습니다. 가만히 두었을 때보다 확실히 맛 또한 한층 더 깊고 그윽해지는 느낌입니다.

6. 시음 후기 및 활용

국태루 우지 말차 녹차에 얼음을 넣어 아이스 녹차로 만든 사진

 

잘 우러난 녹차를 얼음 잔에 가득 부어 아이스로 마셔보았습니다. 첫 한 모금을 마셨을 때 가장 먼저 느껴진 점은 녹차 특유의 떫은맛(수렴성)이 거의 없다는 것이었습니다. 앞서 성분에서 확인했듯 찻잎을 깊게 찐 후카무시차 베이스라 그런지 입안에 걸리는 느낌 없이 목 넘김이 아주 부드럽습니다.

여기에 블렌딩 된 우지 말차가 더해져 단순히 밍밍한 녹차가 아니라 쌉싸름하면서도 고소한 감칠맛이 베이스를 단단하게 잡아줍니다. 얼음이 살짝 녹아도 차 자체가 워낙 진하게 우러나서 마지막까지 싱거워지지 않고 특유의 풍미를 유지하는 점도 마음에 듭니다.

7. 단점

이 제품은 전반적으로 만족도가 높은 편이지만, 굳이 현실적인 관점에서 단점을 꼽아보자면 몇 가지 포인트가 있습니다.

가장 먼저 느껴지는 부분은 ‘무향’이라는 특성입니다. 인위적인 향이 전혀 없는 만큼 씻은 후에 은은한 향기나 상쾌한 잔향을 기대하시는 분들에게는 다소 밋밋하게 느껴질 수 있습니다.

또한 떫은맛이 거의 없고 부드럽게 넘어가는 구조라, 평소 진하고 쌉싸름한 녹차 특유의 강한 맛을 기대하셨다면 첫인상은 다소 연하게 느껴질 수도 있습니다.

마지막으로 티백 자체가 끈이나 태그가 없는 형태라 컵에 단독으로 넣어 마시기보다는 텀블러나 대용량 냉침용으로 사용하는 데 더 적합하다는 점도 호불호가 갈릴 수 있는 부분입니다.

전체적으로 치명적인 단점이라기보다는 제품의 성격에서 오는 특징에 가까운 부분입니다.

8. 총평 및 마무리

결국 이런 제품은 ‘한 번에 감탄하는 차’라기보다는, 매일 손이 가는 차라는 표현이 더 잘 어울리는 것 같습니다.

커피를 완전히 대체할 수는 없겠지만, 얼음을 띄워 시원하게 마시니 특유의 고소함 덕분에 은근히 아이스 아메리카노 생각이 줄어드는 효과가 있습니다. 무엇보다 식수처럼 가볍게 마실 수 있어 하루 내내 부담 없이 즐기기 좋은 점이 인상적입니다.

한 봉지에 50개라는 넉넉한 용량, 부담 없는 가격, 그리고 찬물에 툭 넣어두기만 하면 되는 간편함까지 고려하면 올여름 데일리 냉녹차로 충분히 재구매할 만한 제품입니다.

저처럼 커피를 줄이려고 노력 중이시거나, 깔끔하고 부담 없는 식수용 차를 찾고 계신 분들에게는 무난하면서도 안정적인 선택지가 될 것 같습니다.

앞으로도 꾸준히 마셔보면서 변화가 있다면 추가로 공유해 보겠습니다.

 

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